Sabes, comencé a visitar hace 25 años, y en ese momento estaba conociendo gente que decía: «¿Qué, te refieres a Irlanda?» Y ahora todos dicen: «Ay, me voy», o «Se va mi vecino», o «Me quiero ir». Está mucho más en la conciencia de la gente.
Inmediatamente después de la erupción volcánica de 2010, se lanzó la campaña ‘Inspirado por Islandia’ para promover el turismo. yo lei eso más de un cuarto de la población adulta islandesa participó.
Bueno, se suponía que todos debían decirles a sus amigos que vinieran a Islandia. Lo hice con seguridad, y muchas otras personas también lo hicieron. Ha habido grandes campañas, y muchas de ellas tienen importantes mensajes subyacentes sobre la sostenibilidad, como el compromiso islandés, un compromiso con los viajes responsables que todos pueden realizar en línea. Creo que los viajeros quieren saber más sobre los países que visitamos y qué podemos hacer para retribuir, pero a veces no sabemos cómo acceder a esa información. Y el compromiso islandés es una buena manera de recordarle a la gente que sea amable con la naturaleza y que se asegure de tener un plan de viaje en caso de que algo suceda.
Me llamó la atención un elemento de la promesa que decía: «Voy a tomar fotografías para morirme, no moriré por ellas». ¿Supongo que la gente se olvida a veces?
Aquí tenemos aguas termales con agua muy caliente; tenemos volcanes activos; nosotros tenemos ondas de zapatillas en las playas; tenemos vientos fuertes. Pensamos que somos invencibles cuando estamos de vacaciones, pero aún así tenemos que usar nuestro sentido común.
Escribes en tu libro que una de las mejores maneras para que los visitantes conozcan a los islandeses es relajarse en un jacuzzi cerca de una piscina geotérmica. ¿Por qué entonces?
Dicen que si quieres conocer a un británico, ve a un pub; si quieres conocer a un francés, ve a un café. Y ciertamente aquí en Islandia, vas a la piscina, porque ahí es donde puedes conocer gente, por la mañana, por la tarde o por la noche. Y recomiendo a los visitantes que prueben diferentes piscinas, porque todas tienen su propio carácter y personalidad, y puedes conocer diferentes tipos de personas. Son limpios y asequibles, y eso es algo que hacen todos los lugareños.
Al leer su libro, tuve la impresión de que la comunidad islandesa es cada vez más diversa, pero aún muy unida.
Durante el fin de semana tuve que comprar un sostén, lo cual, ya sabes, es una experiencia muy divertida. Estaba hablando con la mujer que trabajaba en la tienda, y la mujer en el vestuario a mi lado dijo: “Conozco esa voz. Y él era nuestro director médico, como el Anthony Fauci de Islandia. Y solo nos reíamos de que solo en Islandia nos conocimos en una tienda de ropa interior. Y luego me encontré con ella de nuevo en la tienda de comestibles al día siguiente. Y solo piensas: es un país pequeño.
